上科大·科技云频道 | 气味的琴键——嗅觉受体

嗅觉在动物觅食、避险、繁衍和社交中发挥着重要作用。气味分子与嗅觉受体结合并将其激活，是感知气味的第一步。不同动物拥有几十种到两千多种嗅觉受体，它们通过“组合编码”识别万千气味。
如果把嗅觉受体比作钢琴的琴键，气味分子就是演奏者。不同的琴键组合与演奏力度，能奏出不同的旋律；嗅觉受体不同的激活组合和响应强度，也塑造了千变万化的气味感受。